한국 스카우트운동의 역사에는 사회 각 분야의 지도자들이 참여하며 운동의 기반을 만들어 온 기록이 있다. 그 가운데 한 인물이 한국보이스카우트연맹(현 한국스카우트연맹) 제9대 총재를 지낸 고(故) 주창균 총재다.

주창균 총재(Chu Chang-kyun, 朱昌均, 1921년 11월 7일 ~ 2012년 12월 29일)는 1974년 4월 한국보이스카우트연맹 제9대 총재로 취임해 1980년 3월까지 연맹을 이끌었다. 그의 재임 시기는 한국 스카우트운동이 조직 규모와 국제적 위상을 동시에 확대하던 시기로 평가된다.

1975년 덴마크 코펜하겐에서 열린 제25차 세계스카우트총회에서 한국 스카우트는 세계스카우트연맹으로부터 ‘최우수 성공 사례국’으로 평가받았다. 같은 시기 한국 스카우트 단세는 10만 명을 돌파하며 빠른 성장세를 보였으며, 이어 1976년 열린 아시아-태평양 스카우트 총회에서는 한국 스카우트가 ‘최우수 발전국’으로 선정되며 아시아-태평양 지역에서 주목받는 스카우트운동 사례로 평가되었다.

국제 스카우트 무대에서도 한국 스카우트의 존재감은 높아졌다. 1977년 열린 제26차 세계스카우트총회에서는 대한민국 대통령 박정희가 세계스카우트연맹 명예총재(Honorary President)로 추대되었다. 이는 당시 한국 스카우트운동이 세계 스카우트 공동체 속에서 중요한 역할을 수행하고 있었음을 보여주는 상징적인 사건으로 평가된다.

국내 조직 규모 역시 빠르게 확대되었다. 1978년에는 한국 스카우트 단세가 30만 명을 돌파하며 대규모 청소년 교육운동으로 성장했다.

주창균 총재는 스카우트 지도자인 동시에 산업계와 체육계에서도 활동한 사회 지도자였다. 철강 산업 분야의 기업인으로 활동했으며, 1970년부터 1983년까지 대한럭비협회 회장을 역임하며 한국 럭비 발전에도 기여했다. 또한 한국경영자총협회 부회장을 맡는 등 경제계에서도 활동했다.

이처럼 스카우트운동은 현장에서 활동하는 지도자뿐 아니라 사회 각 분야의 지도자들이 참여하고 지원하며 성장해 온 청소년 교육운동이다. 주창균 총재 역시 사회 지도자로서의 경험과 네트워크를 바탕으로 스카우트운동의 발전과 국제 교류 확대를 지원했다.

이러한 공헌은 세계 스카우트 차원에서도 인정받았다. 주창균 총재는 1988년 세계스카우트연맹(World Organization of the Scout Movement)이 수여하는 최고 공로상인 브론즈 울프(Bronze Wolf)를 수훈하였다. 브론즈 울프는 세계스카우트위원회가 세계 스카우트운동 발전에 탁월한 공헌을 한 인물에게 수여하는 유일한 공식 훈장으로, 전 세계 스카우트 지도자 가운데에서도 극히 제한된 인원에게만 수여되는 상이다. 주창균 총재는 이 상의 제189번째 수훈자로 기록되어 있다.

한편 브론즈 울프 상은 다른 공로상과 달리 개별 수훈자의 구체적인 수상 사유를 별도로 공개하지 않는 것으로 알려져 있다. 세계스카우트위원회는 수훈 사실과 번호를 중심으로 기록을 남기며, 수훈자의 공헌을 세계 스카우트운동에 대한 탁월한 봉사와 기여로 설명하고 있다.

주창균 총재의 재임 시기는 한국 스카우트운동이 국제적으로 인정받고 국내 조직 규모가 크게 확대되던 시기였다. 그의 활동은 한국 스카우트운동이 사회와 함께 성장해 온 역사 속 한 장면으로 기록되고 있다.

자료출처 World Organization of the Scout Movement, Bronze Wolf Awardees https://www.scout.org/bronze-wolf-awardees

Wikipedia, Chu Chang-kyun https://en.wikipedia.org/wiki/Chu_Chang-kyun

연합뉴스, “일신제강 창업주 주창균씨 별세” https://www.yna.co.kr/view/AKR20121230035700003

조선일보, “주창균 전 대한럭비협회 회장 기념관 개관” https://www.chosun.com/site/data/html_dir/2013/11/06/2013110602753.html

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