영국 스카우트가 2026년 1월 14일, 영국 왕립 재단 영유아기 센터(Royal Foundation Centre for Early Childhood)와 협력해 새로운 ‘Shaping Us’ 배지를 공개했다. 이번 배지는 아동과 청소년이 삶 전반에 걸쳐 필요로 하는 사회·정서 역량의 중요성을 알리고, 이를 지원하는 개인과 공동체의 역할을 조명하기 위해 마련됐다.

이 패치는 특히 영국 스카우트의 최연소 부문인 다람쥐(Squirrels) 프로그램과 밀접하게 연결되어 있다. 다람쥐 프로그램은 4~6세를 대상으로 하며, 비버 스카우트 이전 단계에서 놀이와 경험을 통해 기초적인 사회성과 정서 역량을 형성하도록 설계된 구조다. 영국 스카우트는 이 연령대를 단순한 입문 단계가 아니라, 삶의 기반이 형성되는 중요한 시기로 보고 있다.

해당 패치는 Shaping Us Framework에 참여하고 이를 실천하는 모든 사람에게 수여될 수 있다. 대상에는 자원봉사자뿐 아니라 부모, 보호자, 그리고 청소년 당사자까지 포함된다. 이는 아동의 성장이 특정 역할에 국한되지 않고, 아이를 둘러싼 환경 전체 속에서 이루어진다는 관점을 반영한다.

영국 스카우트는 다람쥐 프로그램 활동을 Shaping Us Framework의 사회·정서 기술 영역과 연결해 제시하고 있다. 예를 들어, 낙하산 게임과 같은 단체 활동 이후에는 단순한 참여 경험에 그치지 않고, 참가자들이 어떤 방식으로 소통하고 협력했는지를 함께 돌아보는 과정이 이어진다. 이러한 접근은 활동을 경험으로 끝내지 않고, 학습으로 전환하는 구조를 만든다.

이는 스카우트 활동이 단순한 체험이 아니라 비정형 교육 및 변혁적 학습방식을 기반으로 한다는 점을 보여준다. 어린 참가자들은 놀이 속에서 자연스럽게 관계 맺기와 감정 이해, 협력과 표현을 익히고, 지도자와 보호자는 그 과정을 관찰하고 의미를 부여함으로써 성장을 함께 완성한다.

유아기의 사회·정서 발달은 개인의 전 생애에 걸쳐 영향을 미친다. 영국 스카우트는 이러한 역량이 아동기의 행복과 건강뿐 아니라, 이후 학업 성취와 진로, 그리고 성인의 신체적·정신적 건강과도 밀접하게 연결된다고 설명한다. 초기 단계에서의 경험이 이후 삶의 방향을 형성하는 기반이 된다는 점을 강조한 것이다.

이번 협력은 웨일스 공주 캐서린(Catherine, Princess of Wales)이 주도하는 Shaping Us 이니셔티브의 연장선에 있다. 해당 프레임워크는 사회·정서 기술을 누구나 이해할 수 있도록 구조화한 도구로, 다양한 기관과 공동체가 이를 활용해 교육과 실천을 설계할 수 있도록 구성되어 있다.

이번 패치 출시는 스카우트가 어린 연령대 프로그램을 어떻게 정의하고 있는지를 분명하게 보여준다. 놀이 중심 활동을 넘어, 삶의 기초 역량을 형성하는 교육적 과정으로 설계하고 있다는 점에서다. 스카우트가 제공하는 경험은 단순한 참여가 아니라, 관계와 감정, 협력과 책임을 배우는 구조 속에서 이루어진다. 이 접근은 오늘날 청소년 교육이 어디를 향해야 하는지를 다시 묻는 하나의 기준이 된다.

출처: 영국스카우트연맹 공식홈페이지