미국연맹이 지난 2026년 4월 8일 뉴스룸을 통해 AB 모터스포츠(AB Motorsports)와 함께 2026 NHRA Mission Foods Drag Racing Series 시즌 전반에 걸친 파트너십을 체결했다고 밝혔다. 이번 협력은 스카우트 청소년들을 대상으로 한 STEM(과학·기술·공학·수학) 중심 체험 프로그램 확대를 목표로 추진된다.

이번 프로젝트는 NHRA Top Fuel 월드 챔피언 4회 수상자이자 AB 모터스포츠 팀 오너인 안트론 브라운(Antron Brown)과의 협력을 기반으로 운영되며, 실제 드래그 레이싱 현장에서 활용되는 과학기술과 엔지니어링, 데이터 분석, 팀워크 요소들을 청소년들이 직접 경험할 수 있도록 구성된다.

World Wide Technology의 지원 아래 진행되는 이번 프로그램은 NHRA 주요 대회 현장에서 인터랙티브 STEM 체험, 엔지니어링 시연, 팀 빌딩 활동, 실습형 교육 프로그램 등을 포함할 예정이다. 참가자들은 안트론 브라운 팀의 피트(Pit) 구역을 직접 방문해 실제 경기 운영 과정에서 데이터와 기술, 정밀한 준비 과정이 어떻게 적용되는지도 확인할 수 있다.

스카우팅 아메리카의 로저 크론(Roger Krone) 사무총장은 “이번 협력은 스카우트 정신과 모터스포츠 산업의 혁신, 팀워크, 도전 정신을 연결하는 기회”라며, 청소년들이 문제 해결과 협업, 목표 달성 과정 속에서 자신의 가능성을 발견할 수 있기를 기대한다고 밝혔다.

안트론 브라운 역시 “이 프로젝트는 단순한 레이싱 이상의 의미를 가진다”며, 청소년들이 학교에서 배우는 STEM 교육이 실제 산업과 직업 세계에서 어떻게 연결되는지를 체감할 수 있는 계기가 되길 바란다고 설명했다.

NHRA 역시 이번 협력에 대해 지지를 표명했다. NHRA의 글렌 크롬웰(Glen Cromwell) 회장은 NHRA가 수십 년간 청소년 대상 STEM 교육 프로그램을 운영해왔으며, 이번 협력이 차세대 혁신가와 문제 해결자를 양성하는 데 긍정적인 역할을 할 것이라고 평가했다.

이번 파트너십은 2026년 4월 미국 캘리포니아 포모나(Pomona)에서 열린 Lucas Oil NHRA Winternationals를 시작으로 공식 운영에 들어갔으며, 이후 Charlotte에서 개최되는 NHRA 4-Wide Nationals 현장에서도 스카우트 대상 프로그램이 이어질 예정이다.

자료출처
Scouting America 뉴스룸